A 12 éves lány, aki meghiúsított egy esküvőt Mexikóban és leleplezett egy sorozatgyilkost: A vőlegény elmenekült az oltártól – Hírek

3. fejezet: Egy lány nyomozása

Másnap reggel a nap úgy sütött be a konyhaablakon, mintha bármelyik másik nap lenne, gúnyolódva a gyomromban kavargó viharba. Anyám, Elena, a tűzhelynél állt, és egy halk dallamot dúdolt, miközben kávét főzött. Hónapok, talán egy év telt el azóta, hogy utoljára hallottam dúdolni. Örülnöm kellett volna neki, de a hangtól hányingerem lett. Hamis boldogság volt, hazugságokra és drága ruhákra építve.

Leültem az asztalhoz, és néztem, ahogy a gőz felszáll a forró csokoládés bögrémből. Idegesen kopogtattam az ujjaimmal a fán. Az előző este nagy részét a mennyezetet bámulva töltöttem, és átgondoltam, amit tudtam: Javier Montemayor nem létezett az interneten. Manapság senki sem láthatatlan, legkevésbé egy állítólagos „pénzügyi cápa”.

– Anya – mondtam, és igyekeztem remegő hangon beszélni.

Megfordult, azzal az új, ragyogó mosollyal az arcán, amit Javier megjelenése óta viselt.
„Jó reggelt, szerelmem. Jól aludtál? Javier azt mondja, ma este vacsorára elvisz minket abba az olasz étterembe, amit szeretsz.”

„Rákerestem Javierre tegnap este a Google-ben” – bukott ki belőlem habozás nélkül.

Anyám mosolya egy pillanatra megtorpant, mielőtt újra a helyére telepedett volna, mint egy rosszul illeszkedő maszk. Felsóhajtott, és halk, de határozott puffanással letette a kávéskannát a pultra.

„Valentina, kérlek. Ez már ne legyen megint?” – A hangneme egy szempillantás alatt megváltozott, a kedvességből védekezővé vált. „Már beszéltünk erről. Javier magánember.”

„Ez nem magánélet, anya. Ez szellemkedés” – erősködtem, és felálltam a székemről. „Kerestem rá a »Javier Montemayor pénzügyi tanácsadó« névre. Kerestem az állítólagos cégét. Rákerestem a nevére a LinkedInen, a Facebookon, sőt még a digitális telefonkönyvben is. Semmi. Nulla. Egyetlen említés sem.”

Anyám keresztbe fonta a karját, és a hűtőszekrénynek támaszkodott. Tekintete megkeményedett. Már nem aggódó lányát látta; egy akadályt.

„És mire számítottál? Egy rajongói oldalra?” – vágott vissza szarkasztikusan. „Javier régi vágású, Valentina. Exkluzív ügyfelekkel dolgozik, olyan emberekkel, akik értékelik a diszkréciót, nem olyanokkal, akik az Instagramon posztolják a reggelijüket. Nem kell „online” lennie ahhoz, hogy sikeres legyen.”

„Minden szakembernek van profilja, anya. Ez az ő dolguk! Ha felvennék valakit, hogy kezelje az életem megtakarításait, tudni akarnám, hogy kik azok. És apa biztosítási pénzét egy olyan embernek fogod adni, akinek még egy rendes névjegykártyája sincs.”

– Elég! – visszhangzott anyám kiáltása a konyhában, megremegtették az ablakokat. – Elegem van a hozzáállásodból. Elegem van abból, hogy ott keresed a bajt, ahol nincs. Javier egy úriember volt. Gondoskodott rólunk. Úgy érzem, újra élek általa, miután… miután annyi poklon mentünk keresztül apád betegségével. Ez zavar? Az, hogy boldog vagyok?

– Nem, anya, azt akarom, hogy boldog légy, de…

– De semmi – vágott közbe könnyes szemmel. – Tizenkét éves vagy, Valentina. Azt hiszed, mindent tudsz, mert van okostelefonod, de semmit sem értesz a magányról vagy a felnőtt kapcsolatokról. Apád elment. És Javier itt van. Fogadd el.

Kiment a konyhából, engem pedig egyedül hagyott a hideg forró csokoládémmal és a mellkasomban szorongató tehetetlenség érzésével. Egy dologban igaza volt: apám nem volt ott. És ez az igazság jobban fájt, mint bármilyen sikoly. Ha itt lett volna, öt perc alatt kivizsgálta volna Javiert. Hitt volna nekem.

Az iskolai nap homályosan telt. Egy szót sem hallottam a mexikói forradalomról szóló történelemóráról, és az algebrai egyenletekre sem tudtam koncentrálni. Máshol járt az agyam, terveket szőttem, összekötöttem a pontokat. Szükségem volt egy szövetségesre. Valaki felnőttre, akit nem vakít el a „szerelem”.

Kifelé menet úgy döntöttem, hogy nem megyek egyenesen haza. Busszal mentem Ramón nagybátyám környékére. Ő volt apám legjobb barátja, szinte olyan, mint egy második apa számomra. Ha valaki meg tudott hallgatni rám, az ő volt.

A kis előkertjében találtam rá, amint ugyanolyan odaadással öntözte a rózsabokrjait, mint ahogy apa az autóját.
„Valentina!” Felderült az arca, amikor meglátott, de a mosoly lehervadt, amikor észrevette az arckifejezésemet. „Mi a baj, drágám? Jól vagy?”

Leültünk a verandáján lévő hintaszékekbe. Mindent elmeséltem neki: a sikertelen Google-keresést, Javier biztosítási pénzzel kapcsolatos megszállottságát, azt, hogyan vette át a házat, és a reggeli vitát.

„Nem létezik, haver” – mondtam, és ökölbe szorítottam a kezem. „Mintha csak tegnap született volna. És anya… anya mintha hipnotizált volna. Ő fogja odaadni neki a pénzt, haver. A tizenötmilliót.”

Ramón sokáig hallgatott, az utcát bámulta. Gondolataiba merülve dörzsölte az állát.
– Furcsa, ezt elismerem – mondta végül komoly hangon. – Manapság gyanús, ha valakinek nincs ujjlenyomata. És a pénzzel kapcsolatban… igen, sokat kérdezett. A minap a grillezésen megkérdezte, mennyibe kerül a házam, és van-e jelzáloghitelem. Ízléstelennek találtam, de nem tulajdonítottam neki nagy jelentőséget.

„Azért van, mert szélhámos, haver. Érzem a zsigereimben. Apu mindig azt mondta, bízzak az ösztöneimben.”

Ramón felsóhajtott, és szomorúan, szeretettel nézett rám.
„Élesek az ösztöneid, Vale. Kétségtelenül az apád lánya vagy. De…” – elhallgatott, kereste a szavakat. „Az édesanyád felnőtt. Nagyon nehéz időszakon megy keresztül. Néha az emberek bármibe kapaszkodnak, hogy elkerüljék a fulladást. Ha én megyek és azt mondom neki, hogy a barátja egy csaló, minden konkrét bizonyíték nélkül, azzal csak eltaszítom őt magamtól. És akkor ki fog gondoskodni rólatok mindkettőtökről?”

„Szóval nem fogsz csinálni semmit?” – kérdeztem, miközben éreztem, hogy elszáll a remény.

„Nem ezt mondtam. Azt mondtam, hogy több kell, mint egy üres Google-keresés.” – Felém hajolt, és lehalkította a hangját. „Figyelj jól. Tartsd nyitva a szemed. Ha bármi igazit találsz, egy darab papírt, egy dokumentumot, egy ellenőrizhető hazugságot… azonnal gyere velem. És akkor akkora felfordulást csapunk, hogy egészen Cerro de la Silláig hallani lehessen. Megállapodtunk?”

– Rendben – mondtam. Nem ez volt a varázslatos megoldás, amit kerestem, de ez egy kezdet volt. Volt egy bűntársam, még ha óvatos is.

A hét további részében árnyékként éltem otthon. Abbahagytam Javierrel való találkozást. Abbahagytam a kérdezősködést. Elkezdtem megfigyelni. Megtanultam
a rutinját. Tudtam, hogy este 7-kor érkezik. Tudtam, hogy a kabátját az étkezőszék támláján hagyta. Tudtam, hogy pontosan tizenöt perccel vacsora után bezárkózott a fürdőszobába.

Csütörtök este jött a lehetőség. Javier kínai kaját hozott. Kitűnő hangulatban volt, „piaci lehetőségekről” és „fényes jövőről” beszélt.
„Elena, drágám, hol van az a vörösbor, amit szeretek?” – kérdezte, miközben felállt az asztaltól.
„A pincében, drágám. Hozom” – mondta anyám, és úgy sietett kiszolgálni, mintha a szolgálója lenne.

Javier is felállt.
„Megyek kezet mosni. Annyi zsír van ezeken a tavaszi tekercseken.”

A kabátját a széken hagyta.
A szívem úgy kezdett vert, hogy a torkomban éreztem. Most vagy soha.
Vártam, hogy meghalljam a fürdőszobaajtó kattanását és a folyó víz hangját. Anya a ház másik végében volt, a bort kereste.

Hangtalanul kicsúsztam a székemből. Odaléptem Javier dzsekijéhez. Drága dohány és egy túlságosan édes kölni illata terjengett, amitől felfordult a gyomrom. Remegő
kézzel tapogattam végig a külső zsebeimet. Semmi. Csak egy zsebkendő.
Benyúltam a bal belső zsebbe. Ujjaim egy pénztárca hideg bőréhez értek.

Végignéztem a folyosón. Üres volt.
Elővettem a pénztárcámat. Fekete bőr volt, nehéz. Ügyetlenül nyitottam ki.
Platina hitelkártyák. Ötszáz pesós bankjegyek szépen elrendezve. És ott, egy átlátszó műanyag ablakban, a személyi igazolványa volt.

Az ebédlőben a fény megvilágította az INE (Nemzeti Választási Intézet) személyi igazolványát.
Megnéztem a fotót. Kétségtelenül ő volt. Ugyanaz a pimasz mosoly, ugyanaz a kifogástalan frizura.
De a név…
Elkerekedett a szemem.
Nem az állt rajta, hogy „Javier Montemayor”, hanem az,
hogy:  Gerardo Pérez .
Cím: Puebla, Puebla.

„Gerardo?” – suttogtam.
Előhúztam a telefonomat a zsebemből. Annyira izzadt a kezem, hogy majdnem kicsúszott. Feloldottam a képernyőt. Kamera.
Lőttem egy képet. Elmosódott lett, mert remegett a kezem.
„A francba, nyugodj meg!” – mondtam magamnak.
Vettem egy mély lélegzetet. Újra fókuszáltam. Kattanás.
A fotó éles volt. A „Gerardo Pérez” név tökéletesen olvasható volt.

Hallottam, hogy a vécé lehúzza a csatornát.
A francba!
Visszatettem a személyi igazolványomat a helyére, becsuktam a pénztárcámat, és visszacsúsztattam a kabátom zsebébe.
Épp akkor rogytam a székembe, amikor kinyílt a fürdőszoba ajtaja.
Felkaptam a pohár vizet, és nagyot kortyoltam, próbálva lecsillapítani a zihálásomat.

Javier bejött az ebédlőbe, és papírtörlővel törölgette a kezét. Rám nézett. Sötét tekintete az enyémbe szegeződött. Egy pillanatra színtiszta rettegés fogott el. Tudta? Éreztem, hogy a holmijaihoz nyúl?
„Minden rendben, Valentina?” – kérdezte gyengéden. „Sápadtnak tűnsz.
” „Jól vagyok” – mondtam erőltetett unott hangon. „Az étel egyszerűen nem ízlett.
” „Lassabban kellene enned. A te korodban az emésztés fontos.”
Rám kacsintott, és leült.

Azon az éjszakán, bezárva a szobámba, amelynek az ajtaját egy székkel eltorlaszoltam (csak a biztonság kedvéért), elkezdtem az igazi nyomozást. Már nem szellemet kerestem. Gerardo Pérezt kerestem.

Beírtam a nevet a keresőbe. „Gerardo Pérez Puebla”.
Túl sok találat. Egy gyakori név volt.
Hozzáadtam a részleteket. „Gerardo Pérez, özvegyember.”
És akkor a mobilom képernyője a pokolba nyíló ablakká változott.

Az első találat egy 2019-es nekrológ volt egy helyi pueblai újságból:
„Mélységesen sajnáljuk Laura Méndez asszony, Gerardo Pérez szeretett feleségének halálát…”
Borzongás futott át rajtam. Feleség.
Megnyitottam a képet. Ott volt, fiatalabb, kevésbé ősz hajjal, egy gyönyörű nőt ölelve, aki mosolygott, mit sem sejtve a sorsáról.
A halál oka nem volt egyértelmű a nekrológból, de egy kapcsolódó közösségi média platformon egy hozzászólás így szólt:  „Micsoda tragédia, ilyen fiatalon leesni a lépcsőn. Szegény Gerardo, micsoda pech … ”

Tovább keresgéltem. Az ujjaim végigszáguldottak a képernyőn.
Találtam egy újabb említést, egy régebbiet. 2015.
„Ana Torres, tragikus autóbalesetben hunyt el. Hátrahagyta férjét, Gerardo Pérezt.”

Két feleség. Két „véletlen” haláleset.
Rákerestem a „Gerardo Pérez életbiztosítás” kifejezésre.
És ott volt egy állampolgári panaszfórumon egy évekkel ezelőtti bejegyzés:
„Óvakodjatok ettől a pueblai fickótól. Üzletembernek adja ki magát. Ana Torres családja megpróbálta beperelni, mert két hónappal az esküvő után 5 millió peso biztosítási kifizetést kapott, de semmit sem tudtak bizonyítani. Ragadozó.”

Úgy ejtettem le a telefonomat az ágyra, mint egy égő parazsat. A számhoz kaptam a kezem, hogy elfojtsak egy sikolyt.
Nem csak hazug volt. Nem csak egy aranyásó.
Egy sorozatgyilkossal éltem egy fedél alatt.
És az anyukám… az én naiv, szomorú, sebezhető anyukám, hamarosan a harmadik lesz.

Megnéztem az időt. Hajnali 2 óra volt. A házban csend volt, de a saját szívem dobogását hallottam a fülemben, mint a harci dobokat. Megvolt a bizonyíték, amit Ramón bácsi kért. Megvolt a valódi nevem. Megvoltak a halálesetek.

Holnap minden megváltozik. Holnap leleplezem a szörnyeteget. De azon az éjszakán, a sötétben fekve, először éreztem igazi, felnőtt és mély félelmet. Mert tudtam, hogy az olyan szörnyetegek, mint Gerardo Pérez, nem halnak meg harc nélkül.