Egy szobalány lánya a megfagyott örökösével aludt egy lakásban: Az apa reakciója megváltoztatta az életüket – Hírek

3. FEJEZET: Felfedezés és düh

Marcelo del Castillo pontosan hét perccel tovább bírta, mint amennyit emberileg lehetséges. Türelme, amelyet általában vasmarlinokkal támasztottak alá, és több száz ellenséges igazgatósági ülésen csiszoltak, úgy omlott össze, mint a száraz homok. Előtte az állam kormányzója, egy testes férfi, akinek a nevetése túl hangos volt egy jótékonysági gálához, vadul gesztikulált egy félig teli pezsgőspohárral, és egy véget nem érő anekdotát mesélt legutóbbi, Los Cabosban tartott marlinhalász expedíciójáról.

„…és esküszöm neked, Marcelo, hogy az az állat többet nyomott, mint az első feleségem” – nevetett a politikus, abban a reményben, hogy Marcelo is csatlakozik hozzá. „A jacht kapitánya azt mondta nekem, hogy még soha nem látott ilyen verekedést. Vissza kell jönnöd a következő szezonban; a tenger megváltoztatja a nézőpontodat.”

Marcelo bólintott, de a szeme üres volt. A körülötte zajló beszélgetések zümmögése, a finom kristályok csilingelése és a szoba sarkában hallatszó vonósnégyes halk hangjai mind elviselhetetlen fehérzajjá halkultak. Jobb keze, szmokingnadrágja zsebébe dugva, olyan erősen szorította a telefonját, hogy kifehéredtek az ujjpercei.

A biztonsági kamera felvételei folyton kísértették: Miss Ferrer dörömböl a termosztáton, majd elhagyja a szobát. Aztán a statikus zúgás. Az az átkozott statikus zúgás. A jel megszakadt közvetlenül azután, hogy a nővér becsukta az ajtót.

– Kormányzó… – vágott közbe Marcelo furcsán, rekedten. – Bocsásson meg. A története lenyűgöző, de… fiam.

A politikus pislogott, zavartan a társadalmi protokoll megsértése miatt.

–Kis Dávid? Azt hittem, jobban van.

– Nem – mondta Marcelo, és ezúttal nem volt udvariasság a hangjában, csak ősi sürgetés. – Ez nem helyes. Elnézést.

Nem várt választ. Nem rázott kezet, és nem is búcsúmosolyt. Marcelo del Castillo, a tökéletes házigazda, megfordult és elindult. Először gyors séta volt, de ahogy átkelt a márvány előcsarnokon, a léptei felgyorsultak, míg végül szinte futással végződött.

A vendégek úgy váltak szét, ahogy elhaladt mellette, mint a Vörös-tenger vize. Meglepett moraja tört fel mögötte. A társasági hölgyek legyezőkkel fogták be a szájukat, az üzletemberek pedig zavart pillantásokat váltottak. Egy milliárdos házigazda nem csak úgy otthagyja a saját társaságát, nemhogy a kormányzót hagyja szóhoz sem jutni.

– Marcelo! Marcelo, az isten szerelmére! Hová mész?

Nővére, Jimena del Castillo éles hangja hasított a levegőbe. Tűsarkú cipőjének dühös koppanása a kőpadlón visszhangzott mögötte. Jimena, akit egy smaragdzöld selyemruha borított, amely azt kiabálta, hogy „régi pénz”, futott, próbálva megőrizni az egyensúlyát és a méltóságát. Számára Marcelo számára a protokoll megszegése rosszabb volt, mint egy bűncselekmény; közönséges dolog volt.

– A termosztát David szobájában! – fakadt ki Marcelo egy pillanatra sem, miközben két lépcsőfokkal szedte a lépcsőt. A légzése kezdett elakadni, nem a fizikai megerőltetéstől, hanem a fojtogató pániktól. – Elromlott, Jimena! Megmondtam, hogy javítsd meg!

Jimena felnyögött, amikor végre utolérte az első emeleti lépcsőfordulón, és tökéletesen manikűrözött körmeivel megragadta a karját.

„Marcelo, állj meg! Jelenetet csinálsz!” – sziszegte, és rémülten nézett le a őket figyelő tömegre. „Én… én hívtam a karbantartókat. Biztosítottak róla, hogy csak egy apró érzékelőhiba, semmi komoly. Nem hagyhatod békén a kormányzót. Ő a kapcsolattartónk a Reformán épülő új torony engedélyeivel kapcsolatban! Mi bajod van? Úgy viselkedsz, mint egy őrült.”

Marcelo egy hirtelen, szinte erőszakos mozdulattal kiszabadult a szorításából.

– Az a bajom – morogta, arcát az övéhez közelítve, hideg dühtől vérben forgó szemekkel –, hogy épp most láttam, ahogy az a haszontalan Ferrer nő lekapcsolja a fűtést és elalszik. A fiam ott van fent a 15 fokos hőségben, tüdőgyulladásból lábadozik. Ha bármi történik vele, Jimena… ha bármi történik vele, nem fog érdekelni a torony, sem a kormányzó, sem a te átkozott hírneved.

Jimena sápadtan hátralépett; még soha nem látta ilyennek a bátyját. Marcelo nem várta meg a reakcióját. Megfordult, és továbbment a második emeletre, a „keleti szárny” felé.

Ismét elővette a telefonját, miközben végigfutott a sötét folyosón. A képernyőn még mindig szürke zörgés látszott. „Nincs térerő.” Halálos csend uralkodott ezen az emeleten, rémisztő ellentétben a lenti zenével és nevetéssel. A levegő itt fent másnak, nehezebbnek és határozottan hidegebbnek érződött.

Odaért David szobájának mahagóni ajtajához. Remegő kézzel érintette meg a hideg rézkilincset.

Hirtelen kinyitotta az ajtót.

A előtte kibontakozó jelenettől megállította a szívét. Egy rémisztő másodpercig az agya nem volt hajlandó feldolgozni a vizuális információt.

A szoba halványan volt megvilágítva, csak a hatalmas, függöny nélküli ablakokon beszűrődő telihold fénye világította meg. A levegő jeges pofonként csapódott az arcába; sokkal hidegebb volt, mint a folyosón. De nem a hőmérséklet bénította meg, hanem amit a szoba közepén látott.

Az ágy üres volt. A lepedők gyűröttek voltak.

A padlón, a vastag perzsa szőnyegen egy alaktalan csomag hevert. Paplanok és takarók halma. És ebből a csomagból egy hosszú szőke hajtincset pillantott meg, ami határozottan nem a fiáé volt.

Első gondolata sötét és ősi volt:  Betolakodók. Emberrablás. Kár.

– David! – A kiáltás a torkából szakadt fel, ordítás és könyörgés keveréke.

Marcelo a földön heverő csomag felé vetette magát, és tompa puffanással térdre rogyott.

A csomag hirtelen megmozdult.

–Á! –Egy éles, rémült sikkantás.

Egy kislány botorkált elő a nehéz takaró alól, hátrakúszva, mint egy ijedt állat. Esetlenül felállt, és egy éjjeliszekrénynek ütközött. Szeme tágra nyílt a rémülettől, kezeit ösztönösen az arca elé emelte, mintha egy közelgő csapástól akarná megvédeni magát. Térdig lehúzott farmert és túlméretezett szürke pulóvert viselt.

Apja kiáltásától és a hirtelen mozdulattól megriadva David megpróbált felülni a takaró alatt, de túl gyenge volt. Zavartan és álmosan billentette a fejét.

„Apa?” – A hangja rekedt volt. „Mi… mi a baj?”

– Istenem! Szent Szűz!

Jimena sikolya törte meg a csendet. Sikerült felmennie a lépcsőn, és most az ajtóban állt, egyik kezét a mellkasára téve, a másikkal vádlón a lányra mutatva.

Tekintete héjas gyorsasággal pásztázta a szobát: a bevetetlen ágyat, a Del Castillo-vagyon örökösét a padlón, és azt… azt a koszos lányt, aki mellette állt.

„Te!” – sikította Jimena, és berontott a szobába, pórusaiból áradt klasszicista dühvel. „Mit keresel itt? Azonnal tűnj el tőle!”

Jimena három lépéssel átszelte a szobát, és megragadta Sofia karját. Ujjai kegyetlenül belemélyedtek a lány vékony bicepszébe. Sofia halkan felnyögött fájdalmasan, de nem sikított.

„Hozzád beszélek, kölyök! Ki vagy te? Hogy jutottál be?” Jimena megrázta. „Határozottan loptál! Csináltál vele valamit? Beszélj!”

– Asszonyom! Nem! Kérem!

Egy másik hang is csatlakozott a pánikkórushoz. Elena, a házvezetőnő, hideg verítékben úszva jelent meg az ajtóban. Hallotta a sikolyokat a személyzeti lépcső felől, és elrohant, tudván, hogy legrosszabb rémálma válik valóra.

Elena megdermedt, amikor meglátta a jelenetet. Látta Marcelót, aki a döbbenettől térdelt. Látta a lányát, Sofíát, akit Jimena fogságában tartott, mint egy bűnözőt. És látta Davidet, aki sápadtan és zavartan fekve feküdt a földön. Elena világa abban a pillanatban összeomlott.

– Uram… Jimena asszony… Sofia… Sofia vagyok. A lányom – suttogta Elena elcsukló hangon, érezte, hogy a lábai összecsuklanak. – Bocsásson meg. Kérem, bocsásson meg.

– A lányod? – Jimena leírhatatlan undorral nézett Elenára, mintha egy csótányt talált volna a salátájában. – Te hoztad a lányodat ebbe a házba? És hagytad, hogy ez a… vadember bebújjon az unokaöcsémmel az ágyba?

– Ő… ő volt vele a földön – vádolta Jimena, és még szorosabban szorította Sofia karját. – Egy takaró alatt voltak! Isten tudja, milyen betegségei vannak, vagy mit művelhetett vele! Ez förtelmes!

A vád lebegett a levegőben, mérgezően és szörnyen. Elena zokogott, eltakarva a száját. Sofia, aki nem a hidegtől, hanem a tehetetlenségtől remegett, könyörgő szemekkel nézett anyjára.

De aztán egy halk hang vágott át a hisztérián.

– Fáztam.

Suttogás volt, de mennydörgésszerű hatást keltett. Mindenki megdermedt. Marcelo, akit elfogott a zavarodottság, a düh és a félelem vihara, végre elszakította tekintetét a lányról, és a fiára összpontosított.

„David?” Marcelo közelebb lépett, tudomást sem véve a feje fölött kiabáló nőkről. Megérintette a fiú arcát.

Fázott. Nem fagyott meg, mint egy holttest, de hideg volt az érintése, mint a márvány télen. Mégis, amikor megérintette a mellkasát a selyempizsama alatt, melegséget érzett. Életet.

– Annyira fáztam, apa – ismételte David, és a fogai újra vacogtak, most, hogy a takaró szétnyílt. – A fűtőtestek… eltörtek. A nővér… elment. Fájtak a csontjaim.

Marcelo felnézett. A falon lógó, nem működő termosztátra meredt, egy gúnyosan fekete képernyőre. Nézte az ablakokat, amelyeken keresztül jeges huzat szűrődött be. Nézte a vastag gyapjúszőnyeget, amelybe a fiát tacoként csavarták be.

És végül Sofiára nézett.

A tízéves kislány már nem próbált szabadulni Jimenától. Mozdulatlanul állt, kissé felszegett állal, bár remegett az ajka. Könnyek gyűltek hatalmas kék szemeiben, de nem engedte, hogy könnyek hulljanak ezek előtt az emberek előtt. Méltóság áradt a testtartásából, egy méltóság, amely éles ellentétben állt régi tornacipőjével és szerény ruhájával.

– Beszélj! – parancsolta neki Marcelo. Hangja már nem kiáltás volt, hanem halk parancs, de olyan sürgető erejű, amitől Jimena kissé lazított a szorításán.

Sofia nagyot nyelt. Anyjára nézett, aki rémülten csóválta a fejét, és némán könyörgött neki, hogy ne rontson a helyzeten. Sofia azonban Davidre nézett, aki még mindig remegett.

– Zajt csapott, uram – mondta Sofia. A hangja remegett, de a szavai tiszták voltak, meglepően jó kiejtéssel. – A folyosóról hallottam, amikor bementem a fürdőszobába. Úgy hangzott, mint… mint a száraz levelek. A fogai voltak.

– És miért nem hívtál senkit? – vágott közbe élesen Jimena. – Miért törtél be a szobájába, mint egy tolvaj?

– Mert túl hideg volt a szobában – felelte Sofia, és a gazdag asszony szemébe nézett. – És amikor ilyen hideg van, nincs idő senkit keresni.

Sofia Marcelo felé fordult, figyelmen kívül hagyva Jimenát.

„Az ágy az ablak mellett van, uram. Hideg az üveg. Tudtam… tudtam, hogy a padló melegebb lesz. A szőnyeg tiszta gyapjúból van. Tartja a meleget.”

Marcelo a padlón heverő takarókra nézett. A logika kifogástalan volt, brutálisan pragmatikus. Alapvető fizika.

– És te? – kérdezte Marcelo, a takarófészekben a fia melletti üres helyre mutatva. – Miért voltál a takaró alatt?

– Meg kell osztania a hőséget, uram – mondta Sofia, kissé vállat vonva, mintha azt magyarázná, miért kék az ég, vagy miért nedves a víz. – Egy test önmagában nem termel elég hőt, ha már hűl. Külső forrásra van szüksége. A dédnagyapám tanította ezt anyámnak. Túlélési termodinamikának hívják.

A mondatot követő csend teljes volt.

– Termodinamika? – ismételte Jimena, és idegesen, hitetlenkedve felnevetett. – Kérlek, Marcelo, hallgatsz erre a hazug lányra? Valószínűleg megpróbálta ellopni az óráját, vagy…

„Fogd be a szád, Jimena!” – Marcelo kiáltása olyan hirtelen és vad volt, hogy Elena összerezzent.

Marcelo lassan felállt. Magas, tekintélyes férfi volt, hozzászokott az utasítások osztogatásához, de ebben a pillanatban másfajta energiát sugárzott. Nem egy főnök tekintélyét, hanem egy apa védelmező dühét, aki éppen most jött rá, milyen közel került ahhoz, hogy mindent elveszítsen.

A húgára nézett, aki még mindig úgy dörzsölte a kezét, mintha Sofia érintése bepiszkolta volna. Elenára nézett, aki úgy nézett ki, mintha mindjárt elájulna a rémülettől. A fiára nézett, aki a kislánynak köszönhetően már nem volt kék.

Marcelo del Castillo kevesebb mint öt másodperc alatt három döntést hozott, és tudta, hogy nincs visszaút.

Határozottan Jimenára mutatott az ujjával.

–Engedd el. Most. És menj el tőle.

Jimena, akit megdöbbentett a hangnem, úgy engedte el Sofia karját, mintha égne.

– Marcelo, túlzol…

– Megmondtam, hogy maradj távol.

Marcelo Elenához fordult. A nő lehajtotta a fejét, várva a kirúgást.

– Vége a műszakodnak, Elena.

– Igen, uram… Értem, fogjuk a holminkat és elmegyünk… – kezdte zokogás közben.

– Nem – vágott közbe Marcelo. – Nem értetted. Te és a lányod sehova sem mentek. Fagyosak az utcák, és kora reggel van. Ma éjjel itt maradsz. A déli vendégszárnyban. A fő lakosztályban. Saját fűtéssel és kandallóval rendelkezik.

Elena felnézett, képtelen volt megérteni a szavakat. Kinyílt a szája, de nem jött ki hang a torkán.

– De uram… – próbált tiltakozni Jimena. – Az a nagykövetek lakosztálya! Nem teheti oda a személyzetet!

– És te? – mondta Marcelo, teljesen figyelmen kívül hagyva a húgát, és Sofia felé fordulva. Leguggolt, hogy egy szinten legyen vele.

Hosszú, néma pillanatig figyelte az arcát. Látta a vörös foltokat, amiket Jimena ujjai hagytak a karján. Látta az intelligenciát a szemében. Olyan bátorságot látott benne, amit minden pénzével és hatalmával sem tudott volna megvásárolni a fiának.

– Te… – mondta, és hangja kissé elcsuklott, elvesztette a rekedtségét. – Épp most mentetted meg a fiam életét, Sofia.

Felállt, visszanyerte eredeti formáját és önuralmát, majd olyan tekintettel fordult a húgához, amitől a pokol is megdermedhetett volna.

– Jimena, keresd Miss Ferrert.

– Alszik, Marcelo, nem tudunk…

– Ébreszd fel! – parancsolta dermesztő nyugalommal. – Mondd meg neki, hogy pakolja össze a táskáit. Nem akarom látni. Nem akarom hallani a kifogásait. Pontosan tíz perce van arra, hogy elhagyja a birtokomat, és átmenjen a kapun. Ha meglátom, hívom a rendőrséget, és bűnöző elhanyagolással és gyermekelhagyással vádolom. És higgyék el, megvannak az ügyvédeim, hogy börtönbe zárják, amíg el nem rothad.

– Marcelo, kérlek – zihálta Jimena, és elhátrált az ajtótól. – Ezt nem teheted. Ez a legjobb ügynökség, a gála még lent van, a Kormányzó…

„Fogyok a kormányzótól!” – ordította Marcelo, hangja visszhangzott a hideg falakról. „Tűnj el innen! Tűnj el a szemem elől, és dobd ki azt a nőt a házamból! Mindenki tűnjön el, kivéve Elenát és Sofíát!”

A megalázott, dühtől remegő Jimena megfordult és kiment a szobából, sarkai tehetetlen dühvel verődtek a padlóba.

A szoba elcsendesedett, csak Elena nehézkes lélegzete hallatszott.

Marcelo lehajolt, a karjába kapta Davidet, és felemelte a Sofia által rakott takarófészekkel együtt. Érezte fia könnyű súlyát, törékeny volt, mégis élő. Elenához fordult, aki továbbra is a helyéhez szegődött, mint egy nyomorúság szobra.

– Kérlek, gyere utánam, Elena! – mondta Marcelo, és évek óta először könyörgő hangon szólt parancs helyett. – A fiam fázik. És úgy tűnik nekem, hogy a lányod az egyetlen ember ebben az átkozott, több millió dolláros kastélyban, akinek van annyi esze, hogy tudja, mit tegyen ez ügyben.